Cuivre ou aluminium ? Le choix du matériau conducteur approprié

Cuivre, aluminium ou CCA ? Lors du choix des câbles et des fils, le matériau conducteur est un critère important à prendre en compte en termes de conductivité, de poids, de résistance mécanique et de prix. Nous vous proposons un aperçu des différences et des domaines d'application des différents matériaux.

Le cuivre : la solution standard établie

Le cuivre est à la pointe de la technologie dans la plupart des câbles et des fils, et ce pour de bonnes raisons : ce matériau présente une conductivité électrique très élevée, il est résistant à la traction, flexible, facile à travailler et recyclable. Grâce à ces propriétés, il convient à une multitude d'applications dans l'industrie, la technique du bâtiment, la mobilité et l'approvisionnement en énergie. Même dans des environnements exigeants soumis à des contraintes mécaniques telles que la flexion ou les vibrations, le cuivre présente une grande fiabilité de fonctionnement.

Aluminium : un léger avantage en termes de prix

Les conducteurs internes en aluminium sont principalement utilisés lorsque le poids joue un rôle décisif, par exemple dans les longues lignes électriques, dans les éoliennes ou comme câbles de batterie dans les véhicules. L'aluminium est nettement plus léger que le cuivre, mais sa conductivité n'est que d'environ 63 %. Pour obtenir la même capacité de transport de courant, il faut donc utiliser des sections plus importantes. De plus, l'aluminium est plus cassant, plus sensible à la corrosion et moins résistant mécaniquement. Son utilisation nécessite des connaissances spécialisées, une technique de raccordement appropriée et des outils adaptés.

Comparaison exemplaire de deux sections de conducteurs ayant une conductivité similaire (CEI 60228, classe 2) :

• Conducteur en cuivre 150 mm² : env. 1341 kg/km
• Conducteur en aluminium 240 mm² : env. 723 kg/km

=> Réduction du poids : environ 30 à 40 %

CCA – Aluminium recouvert de cuivre : un compromis trompeur ?

CCA signifie « Copper Clad Aluminium » (aluminium recouvert de cuivre) et désigne des conducteurs en aluminium recouverts d'une fine couche de cuivre. Cette technologie trouve son origine dans la technique des antennes, où l'on utilise l'effet de peau (transmission du signal à la surface). Dans le domaine de l'électricité, le CCA doit toutefois être considéré d'un œil critique, car sa conductivité est nettement inférieure à celle du cuivre pur.

Malgré cela, les câbles CCA sont de plus en plus présents dans l'offre des fabricants asiatiques et sont souvent commercialisés dans le segment de prix inférieur pour les applications suivantes :

• Câbles Haut-parleur
• Câble de puissance pour Car-HiFi
• Câble de réseau (Patchkabel)

Problème lors de l‘utilisation:

• En 2,5 mm² les conducteurs CCA correspondent à un conducteur en cuivre de 1,5 mm²
• Chute de tension et dégagement de chaleur plus importants avec « Power over Ethernet »
• Risque d'incendie en cas de protection incorrecte dans le domaine de l'audio automobile

· Utilisation non conforme aux normes dans les réseaux d'entreprise (interdiction par la TIA et la CEI)

Comparaison des caractéristiques techniques:

Câbles en aluminium ou en cuivre ? Notre conclusion

Le cuivre est le meilleur conducteur d'électricité et reste la norme fiable pour la plupart des connexions électriques. L'aluminium est un matériau utile pour les câbles de grande longueur ou pour réduire le poids, s'il est utilisé correctement. Pour des raisons de sécurité, les câbles CCA sont déconseillés dans le domaine de l'alimentation électrique. Ceux-ci ne sont souvent pas étiquetés et ne sont pas accompagnés d'informations, ce qui peut entraîner des risques considérables en cas d'utilisation non conforme.